11月29日，由我校历史系和上海外国语大学中东研究所联合举办的“地缘政治回归与海湾国家转型”学术研讨会暨“湘潭大学海湾研究中心”成立仪式在我校举行。中国前中东问题特使吴思科、中国前驻卡塔尔大使高有祯、我校副校长刘长庚、上海外国语大学中东研究所所长刘中民，以及北京外国语大学、中国社科院、上海国际问题研究院、湖南省社科院50余名专家、学者出席。
刘长庚、刘中民共同为“湘潭大学海湾研究中心”揭牌。“湘潭大学海湾研究中心”是顺应国际形势发展的趋势和国际政治经济发展的新特点，加强专业学科建设，提高人才培养质量，提升服务社会的能力，加强学术研究和交流的一个有益举措。该中心聘请了吴思科、高有祯为学术顾问，聘请上海外国语大学中东研究所刘中民教授、汪波教授、孙德刚研究员为客座教授，将发挥湘大学科群优势，加强区域与国别研究，助力湖南省参与“一带一路”在中东的实施。
刘长庚表示，当今国际政治和国际关系一方面联系越来越紧密，另一方面冲突矛盾此起彼伏。地缘政治在当今国际政治中发挥着重要的作用，此次研讨会具有重要的现实意义和学术价值。湘潭大学海湾研究中心的成立正是顺应了国际形势发展新趋势。
刘中民对该中心的发展方向提出了几点建议：一是找准研究方向，形成特色和优势；二是加强校内外协同创新研究；三是培养国际视野，为中国问题的解决提供智力支持。
学术研讨会上，与会专家围绕“地缘政治回归与海湾国家转型”这一议题，从“‘一带一路’与当前海湾地区局势”“当前中东热点问题”“海湾国家转型”等方面展开了深入探讨。
11月30日，刘中民教授、汪波教授、孙德刚研究员，还受邀做客“韶风·名家论坛”，围绕“当前中东形势与中国的中东外交”主题，分别就“当前中国中东外交”“中东库尔德问题”“中东恐怖主义问题”作专题报告。
历史系国际政治和国际关系的研究起步较早，上世纪80年代初成立了非洲研究室，1999年开始招收国际关系专业硕士研究生，成为湖南省高校中最早的硕士学位点，2003年开始招收国际政治专业本科生，在东南亚、东北亚、澳大利亚等国家和地区的国际政治和国际关系的研究中形成了一定的特色，积累了一定的基础和成果。